La medul·la espinal és un cordó nerviós que, protegit per la columna vertebral, s’estén des de la base del cervell fins a la regió lumbar. Tot al llarg en surten els nervis raquidis que, segons la regió de la columna d’on emergeixen, s’anomenen: cervicals, toràcics, lumbars i sacres. Forma part del sistema nerviós central, i constitueix la via principal per on el cervell rep informació de la resta de l’organisme i envia les ordres que regulen els moviments.
La seva interrupció produeix paràlisi de la mobilitat voluntària i absència de tota sensibilitat per sota de la zona afectada; i a més de falta de control sobre els esfínters de la micció i de l’evacuació intestinal, trastorns en el camp de la sexualitat i la fertilitat, alteracions del sistema nerviós vegetatiu i risc d’altres complicacions (úlceres per decúbit, espasticitat, processos renals,…).
La lesió pot ser conseqüència d’un traumatisme greu sobre la columna vertebral, d’una malaltia (tumoral, infecciosa, vascular…) o d’origen congènit (espina bífida). Segons que la lesió sigui completa o parcial, i en funció del nivell en què es produeixi, les conseqüències en seran més o menys severes.
Fins al dia d’avui, les conseqüències d’una lesió medul·lar són irreversibles, atès que la medul·la espinal no es regenera i que la seva complexitat i estructura fan que la reparació quirúrgica sigui impossible amb les tècniques actuals. La rehabilitació integral del pacient en un centre especialitzat és ara per ara l’alternativa d’elecció per a la correcta atenció d’aquestes persones.
La majoria de lesions medul·lars es produeixen de sobte, com a conseqüència d’un traumatisme, i aproximadament en la meitat dels casos l’origen n’és un accident de trànsit. En l’ordre de freqüència el segueixen els accidents laborals i els esportius. Al voltant d’un 25% dels casos tenen l’origen en malalties infeccioses, tumorals o vasculars. Es dóna predominantment en persones joves.
Al nivell cervical, la interrupció de les vies nervioses dóna lloc a una tetraplegia, que és la pèrdua o disminució de la sensibilitat i/o mobilitat voluntària de les extremitats superiors i inferiors i de tot el tronc.
Al nivell toràcic i lumbar dóna lloc a una paraplegia, que es manifestarà per una falta de sensibilitat i/o paràlisi total o parcial de les extremitats inferiors i de la part del tronc sublesional. Al nivell del con medul·lar i de la cua de cavall, l’afectació de la sensibilitat i la mobilitat voluntària són menors, preservant-se en la majoria de casos la capacitat de marxa; la pèrdua de control sobre els esfínters n’és la seqüela més notable.
A les biblioteques trobareu
Destacat al CID
- No t’aturis mai. Isidre Esteve. Columna, 2013
Recursos web
- Hospital Nacional de Parapléjicos (Toledo)
- Lesions a la medul·la espinal. Pàgina de la Christopher and Dana Reeves Foundation
- Lesion medular. Serveis professionals d’indemnitzacions i assessorament a l’accidentat
- Institut Guttmann. Hospital de rehabilitació de referència
- Sociedad española de paraplejia. Associació de caràcter científic que agrupa a professionals mèdics i de titulació superior dedicats a l’assistència i la investigació de tots els aspectes de la lesió medul·lar espinal
- Adaptado. Un mundo sin límites. Web de recursos, materials, cadires de rodes i vehicles adaptats
Centre d'Informació de la Discapacitat (CID) 